AUDIO FUTURA
Related Articles
En las últimas semanas, se ha registrado un notable incremento de infecciones respiratorias en China causadas por el metapneumovirus humano (HMPV). Si bien las autoridades sanitarias y expertos descartan un riesgo sanitario global comparable al COVID-19, el aumento ha generado atención internacional.
De acuerdo con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) chino, las tasas de enfermedades similares a la gripe se incrementaron durante el invierno de 2024. Sin embargo, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, aseguró que las infecciones actuales son menos graves y están propagándose a menor escala en comparación con años anteriores. Además, se descartaron rumores sobre hospitales colapsados.
¿Qué es el metapneumovirus humano?
El HMPV pertenece a la familia Paramyxoviridae y fue identificado en 2001, aunque estudios indican su circulación en humanos desde 1950. Este virus provoca infecciones respiratorias agudas, especialmente en invierno, y sus síntomas incluyen tos, fiebre, secreción nasal y dolor de garganta. En casos graves, puede derivar en bronquitis o neumonía.
Grupos vulnerables como niños menores de 5 años, ancianos e inmunocomprometidos son más propensos a desarrollar complicaciones severas. Según datos del NIH, la morbimortalidad asociada al HMPV en adultos mayores que viven en residencias puede alcanzar el 10%.
Brote actual y contexto
El reciente aumento de casos en China se atribuye no solo al HMPV, sino también a coinfecciones con otros virus respiratorios como influenza y virus sincicial respiratorio. Aunque esto ha generado alarma, expertos aseguran que no se trata de un fenómeno inusual en invierno.
El médico infectólogo Ricardo Teijeiro explicó que no es posible que el HMPV cause una pandemia, ya que se trata de un virus conocido con patrones estacionales. En tanto, el doctor Roberto Debbag señaló que los métodos avanzados de diagnóstico actuales permiten identificar este tipo de brotes con mayor precisión.
Medidas preventivas
Para reducir la transmisión, los especialistas recomiendan medidas básicas como:
- Quedarse en casa si se presentan síntomas.
- Mantener una adecuada higiene de manos.
- Usar mascarillas en lugares públicos si se está enfermo.
- Cubrirse la boca al toser o estornudar.
Estas prácticas, ampliamente utilizadas durante la pandemia de COVID-19, siguen siendo efectivas para controlar brotes de enfermedades respiratorias.
El HMPV, aunque menos peligroso que el SARS-CoV-2, pone en evidencia la importancia de la prevención y la educación para proteger a las poblaciones vulnerables y minimizar su impacto en la salud pública global.